Снисхождение ПЕТРА Великого к проступкам тех людей, к которым он привык и которые были ему нужны
Правительствующий Сенат неоднократно открывал корыстолюбивные поступки и обманы Князя Меньшикова в поставке знатного количества провианта и мундиров для армии. Иногда Сенат в исполнение своей должности посылал к нему касавшиеся до того запросы; однакож он почти никогда на оные не ответствовал, либо для виду посылал иногда ответ с одним из своих подчиненных; но всегда остерегался отвечать письменно, особливож с собственноручным подписанием.
В таких обстоятельствах, дабы не принять участия в его вине, Сенаторы описали главные и важнейшие пункты, в которых Князь Меньшиков был обвиняем, на особливом листе и положили оный на стол против того места, где Государь садился, не донесши ему о том наперед. Сия бумага не скрылась от проницательного Монархова взора. В первое свое присутствие в Сенате взял он ее, и просмотревши наскоро, положил опять, и не говорил о ней ни слова, так, как бы совсем ее не читал. И так она лежала довольно долго пред Государем на одном месте без всяких следствий. Наконец Сенаторы решились начать говорить с Его Величеством о сем деле. Сидевший после Государя Тайной Советник Толстой спросил у Его Величества, что угодно ему будет сказать о сей бумаге. «Ничего, - отвечал Государь. - Только что Меньшиков и останется всегда Меньшиковым». Господа Сенаторы могли толковать сей ответ, как хотели. Бумага осталась на столе, и после никто уже более не осмеливался упоминать о ней.
